La enfermedad dental es uno de los problemas más comunes en perros adultos, y casi siempre avanza sin que el dueño lo note. Los perros siguen comiendo aunque les duela la boca. Para cuando dejan de comer, el problema suele estar avanzado. Estas son las señales que indican que tu perro necesita una revisión y probablemente una limpieza dental.
1. Mal aliento persistente
Un poco de olor es normal. Un olor fuerte que no se va, o que notas apenas el perro bosteza cerca de ti, viene casi siempre de las bacterias acumuladas en el sarro y en las encías inflamadas.
2. Sarro amarillo o café en los dientes
Levántale el labio y mira los colmillos y las muelas de atrás. La placa blanda se endurece y se convierte en sarro, una capa amarilla o café que ya no sale con el cepillo. Solo se retira con una limpieza profesional.
3. Encías rojas, inflamadas o que sangran
Una encía sana es rosada, aunque en algunas razas tiene manchas negras. Una línea roja justo donde la encía toca el diente es gingivitis. Si ves sangre en los juguetes o en el plato de agua, la inflamación ya está avanzada.
4. Come de un solo lado o deja caer la comida
Si mastica con la cabeza ladeada, suelta las croquetas o empezó a preferir la comida blanda, es probable que algún diente le duela.
5. Babea más de lo normal
El exceso de saliva, a veces con un poco de sangre, puede venir de un diente infectado o de una herida en la boca.
6. Se toca la boca con la pata o se frota la cara contra el piso
Así muestran molestia muchos perros. Si lo hace seguido y no tiene nada visible en la piel, revisa la boca.
7. Dientes rotos, flojos o una hinchazón bajo el ojo
Un diente fracturado puede dejar expuesta la raíz y causar un absceso. A veces el absceso aparece como una hinchazón en la mejilla, justo debajo del ojo, y se confunde con una picadura o un golpe.
¿Qué pasa si no se trata?
La enfermedad periodontal destruye el soporte del diente hasta que se cae, y el proceso duele. Las bacterias de una boca infectada también pasan a la sangre. Los veterinarios relacionan la enfermedad dental avanzada con problemas en el corazón, el hígado y los riñones, sobre todo en perros mayores.
Las razas pequeñas, como el yorkshire, el chihuahua, el poodle toy o el shih tzu, tienen más riesgo porque tienen los dientes muy juntos en una boca pequeña.
Cómo es una limpieza dental veterinaria
La limpieza se hace con anestesia general. Así el veterinario puede limpiar por debajo de la encía, que es donde está el problema real, y revisar cada diente sin que el perro se mueva ni sufra. Antes de la anestesia se toman exámenes de sangre para confirmar que el perro está en condiciones. Durante el procedimiento se retira el sarro con ultrasonido, se pulen los dientes y, si hace falta, se extraen los que no se pueden salvar.
Las limpiezas sin anestesia que ofrecen algunos lugares solo quitan el sarro visible. Dejan intacta la infección bajo la encía y pueden lastimar al perro.
Cómo cuidar los dientes en casa
Cepillar los dientes de tu perro tres o más veces por semana, con crema dental para perros, es lo que más ayuda. La crema de humanos no sirve porque puede ser tóxica para ellos. Los snacks dentales y los juguetes para morder complementan el cepillado.
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